Die MLB-Postseason ist auf vier Teams geschrumpft, die 2026 noch um den Titel in der World Series kämpfen. Die übrigen 26 Klubs richten ihren Blick bereits auf die nächste Saison.
Der Free-Agent-Markt ist hinter Starpitcher Tarik Skubal dünn besetzt. Das könnte zu einer aktiveren Off-Season mit vielen Transfers und Tauschgeschäften führen. Gleichzeitig sorgen die bevorstehenden Verhandlungen über den Tarifvertrag (CBA) und ein erwarteter Lockout für erhebliche Unsicherheit darüber, wie die Off-Season überhaupt aussehen wird.
Sofern es eine einigermaßen traditionelle Off-Season geben sollte, haben wir die 25 wichtigsten potenziellen Tauschobjekte herausgestellt. Die Liste besteht aus spekulativen Kandidaten und Spielern, deren Namen bereits im Gerüchtekarussell aufgetaucht sind.
Die Wahrscheinlichkeit eines Transfers bestimmte maßgeblich, welche 25 Namen es auf die Liste schafften. Die verbleibende Vertragslaufzeit mit Kontrollrecht des Klubs, die Gehaltsbelastung und der erwartete Einfluss im Jahr 2027 bestimmten die Reihenfolge.
Plätze 25 und 24
25. 3B Matt Chapman, San Francisco Giants (33 Jahre)
Statistiken: 84 Spiele, 97 OPS+, .235/.324/.368, 26 XBH (7 HR), 2,7 WAR
Vertrag: 4 Jahre, 100,7 Mio. $ verbleibend
Während Rafael Devers, Willy Adames und Jung Hoo Lee allgemein als unverkäuflich oder unbewegbar gelten, ist Chapman der einzige teure Veteran, den die Giants möglicherweise umschichten können. Als Vorlage könnte dabei der Transfer von Nolan Arenado aus dem vergangenen Jahr dienen. Chapman musste im August wegen einer Leistenoperation und einer Operation an der Core-Muskulatur vorzeitig die Saison beenden, soll aber zum Start der nächsten Saison wieder einsatzbereit sein.
24. 2B Ozzie Albies, Atlanta Braves (29 Jahre)
Statistiken: 162 Spiele, 87 OPS+, .237/.293/.392, 50 XBH (22 HR), 1,4 WAR
Vertrag: Klub-Option über 7 Mio. $ für 2027
Albies hat seine gesamte zehnjährige Karriere bei den Braves verbracht. Dabei sammelte er 25,7 WAR, wurde viermal in das All-Star-Team gewählt und gewann zwei Silver Slugger Awards. Seine Power war auch in dieser Saison erneut vorhanden. In den vergangenen zwei Jahren kam er jedoch in 1.350 Plate Appearances nur auf eine mittelmäßige 88 OPS+ und eine On-Base-Percentage von .299. Die Braves könnten bereit sein, sich im Rahmen eines größeren Umbaus von ihm zu trennen.
Plätze 23 und 22
23. SP Griffin Jax, Tampa Bay Rays (31 Jahre)
Statistiken: 34 Einsätze/23 Starts, 3,53 ERA, 1,18 WHIP, 116 K, 112,1 IP, 0,7 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2027 (2027 projiziert: 5,7 Mio. $)
Nach vier Saisons als einer der besten Setup-Reliever der Liga wechselte Jax in seiner ersten vollen Saison bei den Rays in die Rotation. Er war im Deadline-Deal 2025 für Taj Bradley nach Tampa Bay gekommen. In seinen 23 Starts kam er auf eine ERA von 3,14, einen WHIP von 1,11 und 106 Strikeouts in 103,2 Innings. Die Rays haben allerdings die Angewohnheit, Pitcher mit steigenden Arbitration-Gehältern zum Verkauf anzubieten.
22. SP Michael Wacha, Kansas City Royals (35 Jahre)
Statistiken: 32 Starts, 3,32 ERA, 1,11 WHIP, 158 K, 200,2 IP, 4,3 WAR
Vertrag: 1 Jahr, 14 Mio. $ verbleibend, 14 Mio. $ Klub-Option für 2028
Beim Deadline-Termin erfüllte niemand den Preis, den die Royals für Wacha verlangten. Im Winter könnte er aber aggressiver angeboten werden, denn er ist ein preislich attraktiver Veteran im Starting-Pitching, der von einer Saison als All-Star kommt. Der 14-jährige Veteran führte die American League mit 200,2 geworfenen Innings an, und seine 4,3 WAR bedeuten einen Karrierebestwert.
Plätze 21 und 20
21. 2B Xavier Edwards, Miami Marlins (27 Jahre)
Statistiken: 142 Spiele, 108 OPS+, .280/.360/.371, 29 XBH (6 HR), 3,0 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2029 (2027 projiziert: 3,5 Mio. $)
Edwards gehörte zu nur 11 qualifizierten Schlagmännern mit einer Walk-Rate über 10 Prozent und einer Strikeout-Rate unter 15 Prozent. Er schlug .321 mit Runnern in Scoring Position, stahl 21 Bases bei 26 Versuchen und spielte eine solide Defensive auf der zweiten Base, nachdem er in der Mitte der Saison 2025 von Shortstop dorthin gewechselt war. Die Marlins hörten beim Deadline-Termin Angebote für ihn und Shortstop Otto Lopez an. Da Lopez einen extrem hohen Preis hat, ist Edwards das wahrscheinlichere Tauschobjekt.
20. RP Trevor Megill, Milwaukee Brewers (32 Jahre)
Statistiken: 63 Einsätze, 30 SV, 2,63 ERA, 0,89 WHIP, 10,1 K/9, 1,8 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2027 (2027 projiziert: 8,0 Mio. $)
Mit einem Fastball, der dreistellige Geschwindigkeiten erreicht, und einem Knuckle Curve mit einer Whiff-Rate von 46,5 Prozent gehörte Megill zu den dominantesten Closern der Liga. Er verwertete 30 von 33 Save-Chancen. In den vergangenen drei Saisons kommt er auf eine ERA von 2,61, einen WHIP von 1,00 und 10,4 K/9 sowie 81 Saves in 161 Einsätzen. Die Brewers haben die Gewohnheit, Closer abzugeben, bevor sie teuer werden, wie der Wechsel von Josh Hader und Devin Williams zeigt.
Plätze 19 und 18
19. SP Shane McClanahan, Tampa Bay Rays (29 Jahre)
Statistiken: 24 Starts, 3,36 ERA, 1,12 WHIP, 106 K, 118,0 IP, 1,4 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2027 (2027 projiziert: 6,6 Mio. $)
Die Rays hatten 2026 nur vier Spieler mit einem Gehalt von über 6 Mio. $ und die viertniedrigste Gehaltsliste der Major League. McClanahan ist daher ein naheliegendes Tauschobjekt vor seinem letzten Arbitration-Jahr. Der zweifache All-Star kehrte nach einer Saison 2025, die wegen einer Tommy-John-Operation verloren ging, stark zurück. Er kommt in seiner Karriere auf eine ERA von 3,10, einen WHIP von 1,11 und 562 Strikeouts in 522,2 Innings.
18. SP George Kirby, Seattle Mariners (28 Jahre)
Statistiken: 30 Starts, 4,33 ERA, 1,40 WHIP, 148 K, 174,2 IP, 1,4 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2028 (2027 projiziert: 9,8 Mio. $)
Selbst nachdem die Mariners beim Deadline-Termin das Gehalt von Luis Castillo abgegeben haben, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass sie im Winter einen ihrer Starting Pitcher anbieten, um die Offensive zu verstärken. Mit zwei verbleibenden Jahren Kontrollrecht und einer schwachen Saison 2026 ist Kirby der am wenigsten wahrscheinliche der drei Mariners-Starter auf dieser Liste. Dennoch besitzt er großen Wert.
Plätze 17 und 16
17. 2B Ketel Marte, Arizona Diamondbacks (32 Jahre)
Statistiken: 141 Spiele, 107 OPS+, .249/.316/.432, 56 XBH (22 HR), 2,5 WAR
Vertrag: 4 Jahre, 77,8 Mio. $ verbleibend, 11,5 Mio. $ Spieleroption für 2031
Marte besitzt in der Saison 2026 ein 10-and-5-Recht und kann daher jeden Transfer blockieren. Abseits des Spielfelds gab es jedoch genug Turbulenzen, sodass man glauben kann, er suche einen Tapetenwechsel. Selbst in einem für seine Verhältnisse schwachen Jahr zählte er weiterhin zu den besten offensiven Second Basemen der Liga.
16. SP Jacob deGrom, Texas Rangers (38 Jahre)
Statistiken: 31 Starts, 4,20 ERA, 1,14 WHIP, 201 K, 162,2 IP, 1,7 WAR
Vertrag: 1 Jahr, 37 Mio. $ verbleibend
Die Rangers haben deGrom beim Deadline-Termin angeblich gebeten, auf seine volle No-Trade-Klausel zu verzichten. Er lehnte ab. Das muss aber nicht so bleiben, falls der Klub im Winter einen Umbau beginnt. Da er in der letzten Saison seines Fünfjahresvertrags über 185 Mio. $ steht, ist sein Gehalt kein so großes Hindernis wie noch vor ein oder zwei Jahren.
Plätze 15 und 14
15. SS Corey Seager, Texas Rangers (32 Jahre)
Statistiken: 102 Spiele, 112 OPS+, .227/.312/.424, 36 XBH (20 HR), 3,2 WAR
Vertrag: 5 Jahre, 157,5 Mio. $ verbleibend
Ein Jahresgehalt von 31,5 Mio. $ für die kommenden fünf Saisons sowie seine lange Verletzungshistorie machen es den Rangers nicht leicht, Seager abzugeben. Dennoch ist er ein Star, wenn er gesund ist. Da die Free-Agent-Klasse der Shortstops dünn besetzt ist, wird der Fokus auf den Tauschmarkt verlagert. Für ein Team, das den hohen Preis für Spieler wie Zach Neto oder Otto Lopez nicht zahlen will, könnte die Übernahme von Seagers Gehalt bei geringeren Abgabekosten eine Alternative sein.
14. 3B Isaac Paredes, Houston Astros (27 Jahre)
Statistiken: 155 Spiele, 127 OPS+, .262/.360/.447, 53 XBH (25 HR), 4,0 WAR
Vertrag: Klub-Option über 13,4 Mio. $ für 2027
Die Astros stehen an einem interessanten Scheideweg. Die Startrotation muss neu aufgebaut werden, mit Jose Altuve und Carlos Correa altern zwei Stars, und mit Paredes und Jeremy Peña stehen zwei wichtige Schlagmänner vor der Free Agency. Ein größerer Umbau wäre sinnvoll. Doch selbst wenn sie nur nachjustieren, bleibt Paredes ein logischer Tauschkandidat, angesichts des Überangebots im Infield und seines verbleibenden Kontrolljahres.
Plätze 13 und 12
13. OF Steven Kwan, Cleveland Guardians (29 Jahre)
Statistiken: 151 Spiele, 110 OPS+, .282/.382/.349, 27 XBH (3 HR), 5,3 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2027 (2027 projiziert: 11,3 Mio. $)
Kwan war 2026 mit einem Gehalt von 7,725 Mio. $ der drittbestbezahlte Spieler im Kader der Guardians. Für die kommende Saison wird ein Anstieg auf deutlich über 10 Mio. $ erwartet. Die Guardians arbeiten mit einer der niedrigsten Gehaltslisten im Baseball, und Kwan gilt seit Jahren als spekulativer Tauschkandidat. Vor seinem letzten Kontrolljahr würde ein Transfer zur Philosophie des Klubs passen. Der Aufstieg von Chase DeLauter und die Verpflichtung von Jo Adell haben die Outfield-Situation in Cleveland zudem verbessert.
12. SP Emerson Hancock, Seattle Mariners (27 Jahre)
Statistiken: 25 Starts, 3,57 ERA, 1,14 WHIP, 126 K, 138,2 IP, 2,7 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2030 (2027 projiziert: Mindestgehalt)
Vor der Saison galt Hancock als sechster Starter der Mariners. Als Bryce Miller verletzt ausfiel, bekam er die Chance in der Opening-Day-Rotation und nutzte sie. Der ehemalige Sechste der Draft-Gesamtwertung legte in seinen ersten sieben Starts eine ERA von 2,59 bei 41,2 Innings vor und sicherte sich danach einen festen Platz in der Rotation. Seine vier verbleibenden Kontrolljahre machen ihn deutlich wertvoller, als es seine bisherige Bilanz vermuten lässt.
Plätze 11 und 10
11. SP Reid Detmers, Los Angeles Angels (27 Jahre)
Statistiken: 32 Starts, 3,36 ERA, 1,04 WHIP, 211 K, 185,0 IP, 4,2 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2028 (2027 projiziert: 7,5 Mio. $)
Detmers war 2025 im Bullpen der Angels stark, nachdem er im Jahr davor mit einer schwachen ERA von 6,70 in 17 Starts enttäuscht hatte. Die starke Saison verschaffte ihm eine weitere Chance in der Rotation. Er beendete 2025 die Top 10 der American League in Strikeouts (211, Rang 4), Innings (185,0, Rang 6) und Pitcher-WAR (4,2, Rang 8). Sein Wert könnte für ein Team, das gerade eine 100-Niederlagen-Saison hinter sich hat und längst einen Umbau braucht, kaum höher sein.
10. SP Logan Gilbert, Seattle Mariners (29 Jahre)
Statistiken: 32 Starts, 3,73 ERA, 1,09 WHIP, 205 K, 186,0 IP, 3,3 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2027 (2027 projiziert: 15,4 Mio. $)
Da die Verhandlungen über eine Vertragsverlängerung kaum vorankommen und die Free Agency nach der Saison 2027 schnell näher rückt, könnte Gilbert ganz oben auf der Liste stehen, sollten die Mariners entscheiden, einen ihrer Rotations-Tauschkandidaten zu Geld zu machen. In den vergangenen fünf Saisons zählte er zu den konstantesten Startern des Baseballs. Er kam auf eine ERA von 3,46 und einen WHIP von 1,05 und erzielte im Schnitt 192 Strikeouts sowie 180 Innings pro Saison.
Plätze 9 und 8
9. SP Joe Ryan, Minnesota Twins (30 Jahre)
Statistiken: 27 Starts, 3,79 ERA, 1,16 WHIP, 159 K, 144,2 IP, 2,1 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2027 (2027 projiziert: 9,6 Mio. $)
Die Twins einigten sich im vergangenen Januar mit Ryan ohne Arbitration und fügten zudem eine gegenseitige Option über 13 Mio. $ für 2027 hinzu. Der Klub wird sich mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit für eine Ablösesumme von 100.000 $ entscheiden, um zugunsten einer deutlich niedrigeren Arbitration-Prognose aus der Option auszusteigen. Ryan könnte dennoch bei einem anderen Klub landen, falls die Twins einen weiteren Schritt in Richtung Neuaufbau machen. Im vergangenen Jahr hielten sie eisern an Byron Buxton und Ryan als Bausteine fest. Nach einer zweiten Saisonhälfte mit 29 Siegen und 36 Niederlagen sowie einer zweiten Saison in Folge mit negativer Bilanz könnten nun größere Veränderungen anstehen.
8. SS Jeremy Peña, Houston Astros (29 Jahre)
Statistiken: 112 Spiele, 124 OPS+, .277/.325/.477, 43 XBH (22 HR), 3,7 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2027 (2027 projiziert: 13,1 Mio. $)
Seit Peña im Juni 2025 Scott Boras als neuen Agenten verpflichtete, ist die Wahrscheinlichkeit einer langfristigen Verlängerung vor dem Gang in die Free Agency für die Astros deutlich gesunken. Eine offene AL West hat die Astros letztlich davon abgehalten, beim Deadline-Termin zu verkaufen. Sollten sie sich 2027 weiterhin als Contender sehen, könnte ein Transfer Peñas vor dem Verlust in der Free Agency trotzdem auf dem Tisch liegen.
Plätze 7 und 6
7. C William Contreras, Milwaukee Brewers (28 Jahre)
Statistiken: 147 Spiele, 108 OPS+, .270/.341/.417, 46 XBH (18 HR), 2,9 WAR
Vertrag: Klub-Option über 14,5 Mio. $ für 2027
Die Brewers haben sich angewöhnt, ihre Stars kurz vor der Free Agency zu transferieren. Dazu gehören Josh Hader, Corbin Burnes, Devin Williams und Freddy Peralta. Das bringt auch Contreras ins Gespräch, besonders wenn der Klub Jeferson Quero, einen ehemals hochgehandelten Prospect, als interne Lösung für sich sieht.
6. C Shea Langeliers, Athletics (28 Jahre)
Statistiken: 106 Spiele, 118 OPS+, .262/.328/.474, 44 XBH (23 HR), 3,4 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2028 (2027 projiziert: 8,7 Mio. $)
Langeliers startete beim All-Star Game 2026 und ging mit einer OPS von .807 und 21 Home Runs in die Pause. Ein Meniskusriss im rechten Knie begrenzte ihn in der zweiten Saisonhälfte auf 20 Spiele. Im September kehrte er für 13 Partien zurück, um potenziellen Interessenten zu zeigen, dass er gesund ist. Die Athletics haben in den vergangenen Jahren mehrere Mitglieder ihres jungen Offensivkerns langfristig gebunden, Langeliers gehörte jedoch nicht dazu. Er könnte der Baustein sein, den sie abgeben, um eine der schwächsten Rotationen im Baseball zu verbessern.
Plätze 5 bis 1
5. C Hunter Goodman, Colorado Rockies (27 Jahre)
Statistiken: 138 Spiele, 115 OPS+, .245/.310/.529, 63 XBH (41 HR), 2,6 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2029 (2027 projiziert: 6,2 Mio. $)
In den vergangenen zwei Saisons haben nur sieben Spieler im Baseball mehr Home Runs geschlagen als Goodman mit 72. Seine 41 Home Runs in diesem Jahr lagen in der NL gemeinsam mit Braves-Slugger Matt Olson auf Rang drei.
Auswärts war er deutlich besser (.882 OPS, 25 HR) als daheim (.791 OPS, 16 HR). Coors Field blähe seine Zahlen also nicht künstlich auf. Außerdem hat er sich zu einem brauchbaren Catcher in der Defensive entwickelt, wobei sein Schlagarm seinen Wert immer prägen wird.
Nach einer vierten 100-Niederlagen-Saison in Folge darf bei den Rockies, die nach Verbesserungen suchen, nichts tabu sein. Der Preis wird aufgrund seines verbleibenden Kontrollrechts hoch sein, doch er könnte der wirkungsvollste Power-Bat auf dem Markt sein.
4. SS Zach Neto, Los Angeles Angels (25 Jahre)
Statistiken: 157 Spiele, 118 OPS+, .239/.330/.436, 63 XBH (27 HR), 5,2 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2029 (2027 projiziert: 9,8 Mio. $)
Mit drei aufeinanderfolgenden Saisons mit jeweils 20 Home Runs, 20 gestohlenen Bases und 5,0 WAR hat sich Neto zu einem der besten Allround-Shortstops im Baseball entwickelt. Er bekommt jedoch selten die Aufmerksamkeit, die er verdient, weil er für ein Franchise spielt, das bereits elf Saisons in Folge mit negativer Bilanz abgeschlossen hat.
Die Angels machten beim Deadline-Termin einen ersten Schritt in Richtung Umbau, indem sie einige kontrollierbare Spieler abgaben, darunter José Soriano, Jo Adell und Ryan Zeferjahn. Ihre beiden wertvollsten Tauschobjekte, Neto und den linken Pitcher Reid Detmers, behielten sie jedoch. Der Status als ewiger Außenseiter und die neu gewonnene Bereitschaft, kontrollierbare Spieler abzugeben, machen Neto zu einem der meistgenannten Tauschkandidaten des Winters.
3. RP Mason Miller, San Diego Padres (28 Jahre)
Statistiken: 66 Einsätze, 38 SV, 1,67 ERA, 0,90 WHIP, 16,6 K/9, 3,1 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2029 (2027 projiziert: 8,1 Mio. $)
Vor dem Deadline-Termin 2026 bewegten sich die Padres zwischen Käufer und Verkäufer. Mason Miller galt als einer der Top-Spieler, die vor dem Saisonende den Klub verlassen könnten. Die Padres entschieden sich dann aber zum Kaufen und holten Casey Mize und Robbie Ray.
Da Adrián Morejón und Jason Adam in der Free Agency die Padres verlassen könnten, werden sie zögern, ihren All-Star-Closer abzugeben. Doch sein Wert ist so hoch, dass es töricht wäre, sich nicht wenigstens Angebote anzuhören. Die Padres mussten einen herausragenden Prospect, Leo De Vries, abgeben, um ihn von den Athletics loszueisen. Sollte ein ähnliches Angebot auf den Tisch kommen oder ein Team bereit sein, einen kontrollierbaren Starting Pitcher abzugeben, könnte Miller erneut den Klub wechseln.
2. SS CJ Abrams, Washington Nationals (26 Jahre)
Statistiken: 152 Spiele, 127 OPS+, .261/.336/.497, 67 XBH (33 HR), 5,1 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2028 (2027 projiziert: 10,2 Mio. $)
Die Nationals gehörten in der Liga zu den Top-Teams bei erzielten Runs (821, Rang 3), Home Runs (210, Rang 6) und OPS (.744, Rang 3). Dazu trug vor allem der Durchbruch von CJ Abrams offensiv bei.
Nach einer 109 OPS+ mit 19 Home Runs und 31 gestohlenen Bases im Jahr 2025 legte Abrams eine noch stärkere Saison hin. Er erreichte erstmals in seiner Karriere die 30/30-Marke und kam auf beeindruckende 106 RBI, was Rang vier in der NL bedeutet.
Die Nationals gaben im vergangenen Winter bereits Starter MacKenzie Gore ab, während sie weiter am Wiederaufbau in Richtung Contender arbeiten. Dasselbe könnten sie mit Abrams tun, falls das richtige Paket an Talenten ihre langfristigen Perspektiven genug verbessert, um den Transfer eines zunehmend teuren Stars zu rechtfertigen.
1. OF Ronald Acuña Jr., Atlanta Braves (28 Jahre)
Statistiken: 107 Spiele, 118 OPS+, .255/.345/.451, 39 XBH (20 HR), 1,9 WAR
Vertrag: Klub-Optionen über jeweils 17 Mio. $ für 2027 und 2028
Ein Pfeifkonzert begleitete Ronald Acuña Jr., als er im siebten Inning des vierten NLDS-Spiels mit einem Grounder ausschied. Er ließ einen Läufer auf zweiter Base stranden, und seine Playoff-Bilanz lautete nun 3-für-24 ohne einen einzigen RBI.
Wird das sein letzter Schlagdurchgang im Trikot der Braves gewesen sein? Der NL-MVP von 2023 und Gesicht des Franchise hatte eine gute, aber nicht großartige Saison 2026. Direkt nach dem Ausscheiden der Braves aus den Playoffs entfernte er alle Verweise auf die Braves von seinem Instagram-Account. Das heizte Spekulationen an, dass sich im Winter eine Trennung abzeichnen könnte.
Mit zwei vernünftigen Klub-Optionen über jeweils 17 Mio. $ für die nächsten zwei Saisons wirkt sein Vertrag eher wertsteigernd als belastend, anders als bei manchen anderen Spielern auf dieser Liste. Der Preis wird astronomisch sein. Doch der Ertrag könnte einer der zehn besten Spieler des Sports sein, wenn er wieder zu seiner Topform findet.
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